晚膳时分，翊坤宫。最快更新小说就来Www.BiquGe77.NeT
沈莞特意换上了一身月白色绣玉兰的常服，发间只簪了支素银步摇，妆容清淡，却更显楚楚动人。
她坐在桌边，看着满桌佳肴中最显眼的那道冰糖肘子，唇角微扬。
云珠轻声禀报：“娘娘，高公公来传话，说陛下晚膳时分过来。”
果然来了。
沈莞点点头，神色平静。
戌时刚过，萧彻便到了。
他今日穿着玄色常服，玉带束腰，眉宇间带着几分疲惫，却在看到沈莞时，眼中泛起暖意。
“阿愿。”他走到她身边，很自然地牵起她的手，“等久了？”
“没有。”沈莞摇头，任由他牵着入座，“阿兄忙了一日，定是累了。阿愿让人炖了参汤，阿兄先喝些暖暖胃。”
她亲手盛了汤，递到他面前。
萧彻接过，看着她乖巧的模样，心中柔软一片。
用膳时，二人一如往常。萧彻为她夹菜，她为他盛汤，兄友妹恭，温馨融洽。
直到膳毕，宫人撤下碗碟，奉上清茶。
萧彻端着茶盏，沉吟片刻，缓缓开口：“阿愿，朕…有件事要告诉你。”
沈莞抬眸看他，眼中清澈无波：“阿兄请说。”
“前朝大臣们联名上奏，请朕选秀，充实后宫。”萧彻看着她，一字一句，“朕…答应了。”
沈莞握着茶盏的手微微一紧，面上却露出恰到好处的怔愣，随即展颜一笑，眼中满是欣慰与单纯：“真的吗？阿兄终于要找喜欢的人了吗？阿愿很为阿兄开心！”
她说得真诚，笑容明媚，仿佛真的在为兄长即将觅得良缘而高兴。
萧彻握着茶盏的手指，在桌下骤然收紧。
赵德胜侍立一旁，听得心惊肉跳，额头冷汗都出来了。
我的娘娘啊…
您是真不懂还是假不懂？
陛下这话的意思…
萧彻闭了闭眼，再睁开时，眼中已是一片深沉。
他不能再这样下去了。
阿愿虽单纯，却也聪慧。
他必须让她明白，她已身处其中，不是她自己愿意安之一隅，别人就能放过她的。
“阿愿，”他放下茶盏，声音低沉，“你可知，选秀意味着什么？”
沈莞歪着头，眼中带着天真：“意味着…阿兄会有很多漂亮嫂嫂？就像话本子里说的，三宫六院，妃嫔成群？”
萧彻深吸一口气，循循善诱：“朕若纳了其他女子进宫，她们看见朕对你宠爱依旧，便会对你心生嫉妒。若朕为了平衡，减少来翊坤宫的次数，你便会失宠，旁人都会踩你一脚。若将来朕立了皇后，而皇后不喜你，你又当如何？”
他顿了顿，声音更沉：“阿兄前朝很忙，不可能时时刻刻看护你。这深宫之中，人心险恶，防不胜防。”
沈莞脸上的笑容，一点点消失了。
她垂下眼，长睫轻颤，眼圈渐渐泛红。
她咬着唇，强忍着眼泪，声音有些发颤：“没…没关系的。阿愿会…会自己保护自己。”
一滴泪，却毫无预兆地滑落，滴在她手背上，滚烫。
萧彻看到了。
他知道自己说的这些话会让她害怕，这本就是他的本意——她聪明，会害怕，才会想着找出路。
可看到她真的落泪，他的心，还是揪紧了。
“阿愿…”他伸出手，轻轻拭去她脸上的泪痕。
那触感冰凉，却烫得他心头一颤。
沈莞再也忍不住，眼泪如断线的珠子般滚落。她低下头，肩膀微微颤抖，像只受惊的小鹿。
萧彻心中一软，伸手将她轻轻揽入怀中，半拍着她的后背，声音温柔：“乖阿愿，别怕。”
沈莞在他怀里，终于“哇”的一声哭了出来。
她哭得上气不接下气，眼泪浸湿了他胸前的衣襟。萧彻抱着她，一边轻拍着她的背，一边低声哄着：“乖，不哭了…阿兄在，阿兄不会让任何人欺负你的。”
“阿兄…”沈莞抽泣着，声音含糊，“阿愿…阿愿害怕…”
“不怕。”萧彻将她横抱起来，走向内室的拔步床。
他将她轻轻放在床上，自己顺势跟着半躺下，依旧将她搂在怀里，一边轻拍着她的背，一边低声哄着：“睡吧，阿兄在这儿陪着你。”
沈莞哭得累了，在他温柔的安抚下，渐渐止了哭声，呼吸也平稳下来。
她闭上眼，长睫上还挂着泪珠，在烛光下闪着微弱的光。
萧彻静静看着哭累睡着的她，眼中满是怜惜与无奈。
他伸手，轻轻拂去她睫毛上的泪珠，低声呢喃：“乖阿愿，别怪阿兄欺负你。阿兄只是想让你明白，有些东西，不是你不争就能不争的。”
他顿了顿，声音更轻：“你终会意识到，阿兄是你一个人的时候，你才能有真正的依仗。”
沈莞在他怀里，似乎睡熟了。
萧彻却一夜未眠。
他就这样抱着她，听着她均匀的呼吸，感受着她身体的温热，心中百感交集。
他知道自己卑鄙。
用这种方式逼她认清现实，逼她依赖他。
可他别无选择。
他等不及了。
翌日，选秀的消息正式传开。
前朝后宫，一片沸腾。
四品及四品以上官员家中有适龄女儿的，个个摩拳擦掌，开始为女儿、侄女、族女准备起来。衣裳首饰、才艺礼仪，样样都要精益求精。
陆府。
陆野墨下朝回府后，独自在书房坐了许久。
管家陆忠进来禀报：“少爷，表小姐那边…尚衣局送了选秀的规矩册子来。”
陆野墨手中书卷一颤。
选秀…
清漪也在候选之列。
他站起身，往后院走去。
西厢房里，林清漪正坐在窗前绣花。阳光洒在她身上，她垂着眼，神色专注，侧脸优美如画。
“清漪。”陆野墨在门外唤道。
林清漪抬起头，见他进来，放下绣绷起身：“表哥。”
陆野墨看着她清澈的眼眸，一时不知该如何开口。
“表哥有话要说？”林清漪轻声问。