凌燕回到澄瑞亭时，皇后娘娘与嫔妃们正起身准备回宫，几位皇子也纷纷上前恭送。看最快更新小说来M.BiQuge77.Net她悄悄退回人群末尾，待皇室成员的仪仗走远后，才带着青黛快步离开上林苑。此时暮色已至，夕阳将宫墙染成暖金色，御道旁的垂柳随风轻摆，却掩不住空气中隐隐浮动的紧张气息。
“小姐，刚才七皇子殿下单独找您，是不是有什么要事？” 马车行驶在京城的石板路上，青黛终于忍不住问道，眼神里满是担忧，“听说七皇子在宫中处境微妙，咱们与他走得太近，会不会惹上麻烦？”
凌燕指尖摩挲着袖中那枚墨玉棋子，棋子的温润触感让她心绪稍定。她抬眸看向窗外，街道上行人渐少，商铺陆续挂起灯笼，暖黄的光透过车窗映在她脸上，神色难辨：“七皇子并非传闻中那般与世无争，他主动示好，或许是看中了侯府的势力，也或许是…… 看中了我能为他所用。不过眼下，多一个盟友总比多一个敌人好。”
话音刚落，马车突然剧烈颠簸了一下，紧接着传来车夫的惊喝声：“大小姐小心！有刺客！”
凌燕心中一凛，迅速将墨玉棋子藏进衣襟，同时伸手将青黛按在座位下：“别出声，待在这别动！” 她掀开车帘一角，只见车外不知何时围上来十几个蒙面人，个个手持长刀，正与侯府的护卫厮杀。护卫们虽拼死抵抗，但刺客武艺高强，且下手狠辣，短短片刻已有两人倒在血泊中。
“小姐，怎么办？这些人来势汹汹，像是冲着咱们来的！” 青黛躲在座位下，声音带着颤抖。
凌燕目光锐利地扫过刺客 —— 他们的招式凌厉却不似江湖中人，更像是受过专门训练的死士，而且目标明确，始终朝着马车逼近，显然是早有预谋。她立刻想起琼林宴上赵婕妤的敌意，心中冷笑：柳氏刚被关押，赵婕妤就迫不及待要斩草除根，看来这对表姐妹，真是一丘之貉。
“青黛，把我放在车座下的软剑拿来！” 凌燕压低声音吩咐。那软剑是舅舅沈从安送她的防身之物，剑身轻薄，平时卷在锦缎中藏于车座下，此刻正好派上用场。
青黛连忙摸索着取出软剑，递给凌燕。凌燕握住剑柄，轻轻一振，软剑瞬间伸直，寒光闪烁。她深吸一口气，正准备掀帘迎战，却见一道黑影突然从斜刺里窜出，动作快如鬼魅，手中短刃寒光一闪，便刺穿了离马车最近的刺客的咽喉。
刺客应声倒地，其余人见状，纷纷转向黑影。凌燕定睛看去，只见那人身穿玄色劲装，面蒙黑巾，只露出一双锐利的眼睛，正是萧景珩的暗卫！她心中一动 —— 萧景珩竟早有安排，派人暗中保护她？
暗卫以一敌十，短刃在他手中如同活物，每一次挥砍都精准地避开刺客的攻击，同时直击要害。侯府的护卫见状，也重新振作起来，与暗卫配合着反击。刺客们渐渐落入下风，为首的蒙面人见势不妙，吹响了一声哨子，剩余的刺客立刻虚晃一招，转身朝着巷子里逃窜。
“追！” 暗卫低喝一声，正要追上去，却听到凌燕的声音：“不必追了！”
暗卫停下脚步，转身看向凌燕，眼神中带着几分疑惑。凌燕掀开车帘走下车，目光落在地上刺客的尸体上，蹲下身仔细检查 —— 刺客的腰间系着一块黑色令牌，上面刻着一个模糊的 “赵” 字。她心中了然，将令牌收好，对暗卫拱手道：“多谢阁下出手相救，不知阁下是……”
“在下是七皇子殿下的属下，奉命保护大小姐安全。” 暗卫声音低沉，语气恭敬，“殿下料到有人会在归途对大小姐不利，特意让属下在此等候。”
凌燕心中一暖，却也越发警惕 —— 萧景珩能精准预判刺杀，要么是他对赵婕妤的阴谋了如指掌，要么是他在宫中安插了眼线，无论哪种，都足以证明他的势力远比表面看起来更深厚。她点点头：“替我多谢七皇子殿下。今日之事，还请阁下保密，尤其是令牌之事，暂时不要让任何人知道。”
暗卫应下：“大小姐放心，属下明白。殿下还吩咐，若是大小姐遇到危险，可持墨玉棋子前往城南棋社，自有专人接应。” 说完，他便纵身一跃，消失在暮色中。
凌燕看着暗卫离去的方向，握紧了手中的令牌。赵婕妤竟敢在京城腹地派死士刺杀侯府嫡女，显然是有恃无恐，背后说不定还有更大的靠山。她必须尽快查明真相，否则下次再遇危险，未必有这么好的运气。
“小姐，您没事吧？有没有受伤？” 青黛连忙跑过来，上下打量着凌燕，眼眶通红，“刚才真是吓死奴婢了！”
“我没事。” 凌燕拍了拍青黛的肩膀，安抚道，“让护卫们清理一下现场，把受伤的人送回府里请大夫，尸体…… 找个隐蔽的地方处理掉，别惊动官府。” 她知道，此事若是闹到官府，定会牵扯出赵婕妤，而赵婕妤背后是柳家，柳家又与二皇子有所勾结，一旦深究，只会打草惊蛇。
护卫们连忙照办。凌燕重新坐上马车，马车继续朝着侯府驶去。车内，青黛还心有余悸，小声说：“小姐，您说这些刺客，会不会是赵婕妤派来的？毕竟今天在宴会上，她故意刁难您，还想让您出丑。”
“十有八九是她。” 凌燕拿出那块黑色令牌，递给青黛，“你看这令牌上的‘赵’字，虽然模糊，但也能看出几分端倪。赵婕妤是柳氏的表姐，柳氏被关押后，她肯定担心我会进一步追查柳家的罪证，所以才想先下手为强，杀了我以绝后患。”
青黛看着令牌，脸色发白：“那我们现在该怎么办？赵婕妤在宫中受宠，我们就算知道是她干的，也不能把她怎么样啊！”
“现在确实不能动她。” 凌燕将令牌收回袖中，眼神坚定，“但我们可以收集证据，等证据确凿后，再找机会将她和柳家的阴谋一并揭露。对了，你明天去舅舅府里一趟，把今日遇刺的事情告诉舅舅，让他帮忙查一下这块令牌的来历，还有赵婕妤最近与哪些人有往来。”
青黛点点头：“奴婢明白，明天一早就去。”
马车驶入侯府大门时，已是戌时。永宁侯得知凌燕遇刺的消息，急忙赶到前厅，见她平安无事，才松了一口气，脸色却依旧阴沉：“婉儿，到底是谁这么大胆，竟敢在京城刺杀侯府嫡女？是不是柳家的余党？”
“目前还不能确定，但与赵婕妤脱不了干系。” 凌燕将遇刺的经过和令牌的事情告诉了永宁侯，“父亲，赵婕妤在宫中势力不小，我们现在不能轻举妄动，只能暗中调查，等掌握足够的证据后，再做打算。”
永宁侯皱紧眉头，沉思片刻后说：“你说得对。赵婕妤深得圣宠，若是没有确凿的证据，贸然指控她，只会打草惊蛇，甚至可能引火烧身。这样，我明日去朝堂上试探一下陛下的口风，看看陛下对赵婕妤的态度，你则继续暗中调查令牌的来历和柳家的残余势力。”
“好。” 凌燕点头，“对了父亲，今日琼林宴上，七皇子殿下曾暗中相助，还派暗卫保护我，或许我们可以借助他的势力，调查赵婕妤的阴谋。”
永宁侯眼中闪过一丝惊讶：“七皇子？他向来不问政事，怎么会突然帮你？”
“女儿也不清楚。” 凌燕避重就轻地说，“或许是七皇子看不惯赵婕妤的所作所为，也或许是…… 他想与侯府结交。不过无论如何，多一个盟友总是好的。”
永宁侯沉吟片刻，点了点头：“也罢，如今朝堂局势复杂，二皇子和五皇子明争暗斗，七皇子虽然看似中立，但也不可小觑。你与他结交可以，但一定要多加小心，不可完全信任。”
“女儿明白。” 凌燕应下。
回到自己的院子后，凌燕让青黛去准备热水，自己则坐在桌前，拿出那枚墨玉棋子仔细端详。棋子上的 “景” 字雕刻得十分精致，边缘光滑，显然是经常把玩。她想起萧景珩在琼林宴上的眼神，深邃而锐利，不似表面那般温润。他主动示好，究竟是为了什么？是为了借助侯府的势力争夺储位，还是有其他的目的？
正沉思间，窗外突然传来一阵轻微的响动。凌燕立刻握紧软剑，警惕地看向窗外：“谁？”