晨雾漫过常州城外的打谷场时，赵玥正蹲在地上，亲手将最后一面写着“护宋”二字的旗帜插在土坡上。看小说就到WwW.BiQuGe77.NEt猩红的布料在风里猎猎作响，边缘被针线缝补的痕迹清晰可见——这是昨夜她和十几个百姓连夜赶制的，针脚虽不整齐，却透着一股生生不息的韧劲。周峰站在她身后，手里捧着一本泛黄的名册，指尖在“三百零七人”的数字上反复摩挲，眼中满是难以置信的激动。
“殿下，半个月前，我们还只有几十个人，如今竟真的聚齐了三百多人。”周峰的声音带着几分颤抖，他低头看着名册上密密麻麻的名字，有曾经的禁军士兵、逃难的农户、落魄的工匠，甚至还有两个从金兵营里逃出来的汉人俘虏，每个人的名字后面，都画着一个小小的“宋”字，是他们对家国最后的坚守。
赵玥直起身，指尖拂过旗帜上的“护宋”二字，目光扫过场中列队的人群。他们大多穿着粗布短褂，有的手里握着锈迹斑斑的长枪，有的扛着自家砍柴的弯刀，还有的甚至拿着削尖的木棍，可每个人的脊梁都挺得笔直，眼神里没有了往日的怯懦，只剩下对金兵的恨意和对未来的期许。
“不是‘我们聚齐了’，是大宋的百姓，不愿再做亡国奴了。”赵玥的声音清亮，顺着风传到每个人耳中，“半个月前，我们在这打谷场招募义士，那时有人问我，跟着公主，能打赢金兵吗？今天，我可以告诉大家，只要我们团结一心，只要我们还记得‘护宋’二字的分量，就没有打不赢的仗！”
人群中立刻响起热烈的掌声，一个穿着破旧铠甲的汉子大步走出来，他约莫三十岁上下，脸上带着一道长长的刀疤，正是半个月前第一个报名的前禁军校尉王虎。“殿下说得对！俺们这些人，要么家人被金兵杀了，要么家园被金兵烧了，早就没了退路！跟着殿下，就算是死，也要拉几个金兵垫背，为大宋争口气！”
“对！为大宋争口气！”“杀尽金兵，收复失地！”“护宋！护宋！”
呐喊声此起彼伏，震得打谷场周围的树枝都微微颤抖。赵玥看着眼前的景象，眼眶微微发热——她想起半个月前，自己第一次站在这里招募义士时的忐忑，想起那些犹豫着不敢上前的百姓，想起陈烈将军临走时的嘱托，如今，这些都化作了眼前这支虽不精锐、却充满血性的队伍。
她抬手示意大家安静，继续说道：“今天，我们正式组建‘护宋军’！我赵玥，以大宋荣德公主的名义，任命陈烈将军为护宋军都统制，周峰为副都统制，王虎为步兵营统领，负责训练步兵；原水军将领张顺为水军营统领，负责组建水军；还有从金兵营里逃出来的李二柱，熟悉金兵的布防，任命为斥候队统领，负责打探情报。”
被点到名的将领纷纷上前一步，单膝跪地，齐声喊道：“末将遵命！定不负殿下所托，不负‘护宋’二字！”
赵玥走到他们面前，亲手将一面面小巧的“护宋”旗递到他们手中：“这些旗帜，代表着护宋军的使命，也代表着大宋百姓的希望。从今往后，你们要带领弟兄们，严格训练，严守纪律，不得欺压百姓，不得私吞粮草，若有违反，无论是谁，军法处置！”
“是！”将领们双手接过旗帜，高高举起，眼中满是郑重。
接下来的日子，护宋军的训练正式拉开序幕。打谷场被改造成了临时练兵场，王虎带着步兵营的弟兄们，从最基础的队列训练开始，手把手地教大家握枪、劈砍、刺杀；张顺则带着几个熟悉水性的弟兄，去附近的太湖边上，寻找合适的船只，准备组建水军；李二柱则带着斥候队的人，每天穿梭在常州城外的山林里，绘制金兵的布防图，收集金兵的动向。
赵玥也没有闲着，她每天天不亮就来到练兵场，和士兵们一起训练。她跟着王虎学习握刀，手掌很快就磨出了水泡，却只是用布条简单缠一下，继续练习；她跟着斥候队去山林里探查地形，鞋子被荆棘划破，脚底板磨出了血泡，也从不抱怨一句。士兵们看着公主殿下都如此努力，训练的热情更加高涨，原本松散的队伍，渐渐有了军队的模样。
这天下午，赵玥正在练兵场指导士兵们练习刺杀，忽然看到远处的小路上，来了一群百姓，为首的是一个白发苍苍的老奶奶，正是半个月前她在流民潮中救下的祖孙俩。老奶奶手里提着一个布包，身后跟着十几个村民，每个人手里都拿着自家种的粮食、缝制的布鞋，还有几个年轻的小伙子，扛着自家打造的农具，说是要加入护宋军。
“公主殿下！老身来看您了！”老奶奶快步走到赵玥面前，打开布包，里面是十几双崭新的布鞋，“这是村里的娘们连夜做的，让弟兄们穿着舒服点，好打金兵！还有这些粮食，是村里仅剩的存粮，虽然不多，也是俺们的一点心意。”
赵玥连忙接过布包，眼眶发热：“阿婆，您太客气了。护宋军本该保护百姓，怎么还能要大家的东西……”
“殿下说的什么话！”老奶奶打断她，指着身后的村民，“这些日子，金兵又在附近的村子抢粮，是护宋军的弟兄们赶跑了金兵，保护了俺们的家园。俺们虽然是普通百姓，却也知道，没有护宋军，就没有俺们的活路！这些小伙子，都想加入护宋军，跟着殿下杀金兵，为家人报仇！”
身后的年轻小伙子们立刻上前一步，纷纷说道：“殿下，俺们有力气，能打仗！求您收下俺们吧！”
赵玥看着他们真诚的眼神，点了点头：“好！欢迎你们加入护宋军！从今往后，我们就是一家人，一起为护宋而战！”
小伙子们激动地欢呼起来，立刻跑到王虎身边，跟着士兵们一起训练。老奶奶看着眼前的景象，脸上露出欣慰的笑容，悄悄抹了抹眼角的泪水——她想起自己死去的儿子儿媳，想起小石头每天念叨着“要跟着姐姐杀金兵”，如今，越来越多的人加入护宋军，她相信，总有一天，金兵会被赶跑，大宋会重新好起来。
护宋军的规模越来越大，不仅有百姓主动加入，还有不少散兵游勇听闻“护宋军”的名号，前来投奔。曾经在金坛一带抗击金兵的农民领袖吴大叔，带着自己的五十多个弟兄赶来；原常州城守兵刘能，也带着一百多个残兵加入护宋军。短短半个月，护宋军的人数就从三百零七人，增加到了五百多人，虽然装备依旧简陋，却已经成为了常州一带不可忽视的抗金力量。
这天晚上，赵玥正在灯下查看李二柱送来的金兵布防图，周峰忽然走进来，手里拿着一封书信：“殿下，陈烈将军派人送书信来了！”
赵玥连忙接过书信，展开一看，只见上面写着：“殿下，老臣已联络濠州、滁州旧部，共得一千二百余人，不日将启程返回常州。另探得金兵近期将从镇江调兵三千，增援常州，目标应为护宋军。望殿下加紧训练士兵，加固防御，待老臣归来，共破金兵。”
她心中一紧，立刻将书信递给周峰：“金兵要增兵三千，我们必须尽快做好准备。周将军，你立刻通知王虎，加强练兵场的防守；张顺，让他加快水军的组建，太湖是我们的屏障，绝不能让金兵从水路进攻；李二柱，让他多派斥候，密切关注金兵的动向，一旦有消息，立刻回报。”
“末将领命！”周峰接过书信，转身就要离开，却被赵玥叫住。
“等等。”赵玥走到他面前，从怀中掏出一块玉佩，正是父皇御赐的“和硕荣德”佩，“陈将军回来时，你把这块玉佩交给她，告诉他，护宋军已经准备好了，等着他一起，为大宋而战。”